Washington - Le personnel soignant qui lutte contre les infections et les maladies à Haïti depuis le séisme du 12 janvier bénéficie du concours de la Bibliothèque médicale nationale des États-Unis (NLM de son sigle anglais) grâce à une initiative de collaboration innovatrice entre celle-ci et les éditeurs d'ouvrages médicaux.
Baptisée Initiative accès d'urgence (Emergency Access Initiative ou EAI), ce projet donne aux équipes médicales à Haïti un accès gratuit pendant quatre semaines, sur Internet, aux 213 revues biomédicales et 69 manuels qui font partie de la base de données MedLine/PubMed de la Bibliothèque médicale nationale.
En annonçant cette initiative le 25 janvier, le directeur de la NLM, M. Donald Lindberg, a déclaré : « Au vu de la catastrophe médicale qui se produit à Haïti, il est difficile d'imaginer une nécessité plus urgente. Nous savons bien que les défis à relever sur le plan médical continueront bien au-delà des besoins immédiats créés par le séisme. »
Le directeur adjoint des opérations de la NLM, M. Sheldon Kotzin, a dit à America.gov : « Nous avons établi l'EAI au début de 2009 pour contribuer aux efforts d'aide dans les situations de catastrophe, qu'elles soient naturelles ou non, aux États-Unis. Il s'agit en réalité d'une bibliothèque médicale temporaire conçue pour répondre aux questions du personnel soignant qui s'occupe de patients dans un milieu clinique.
Bien que la base de données PubMed se compose de plus de 5.300 revues, a expliqué M. Kotzin, le choix des revues et des livres disponibles par le biais de l'EAI a été dicté par l'expérience acquise lors d'une catastrophe naturelle survenue aux États-Unis, en l'occurrence l'ouragan Katrina d'août 2005. « C'était alors que nous avions décidé d'examiner et de trier toutes les demandes reçues concernant des articles dans notre catalogue pour établir une liste des plus pertinents. Nous avions aussi demandé au Centre d'épidémiologie des États-Unis (Centers for Disease Control and Prevention ou CDC) et à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de nous recommander les titres à inclure dans une bibliothèque temporaire pour les situations d'urgence. »
« Nous avions remarqué dans le cas de Katrina qu'une fois sur le terrain, les premiers intervenants devaient d'abord s'acquitter de leurs missions de recherche et de sauvetage, et répondre aux situations médicales d'urgence ; ce n'est qu'après quelques semaines qu'ils avaient commencé à soigner les maladies chroniques et les infections qui éclatent suite aux catastrophes. C'est pourquoi, conscients de ce fait, nous n'avons pas lancé l'EAI dès le premier jour » après le séisme à Haïti, a expliqué M. Kotzin.
« En effet, pour nous, l'EAI est une sorte de bibliothèque temporaire que les médecins utilisent pour les urgences mais qui contient aussi des informations pratiques pour prévenir les flambées de maladies infectieuses et soigner leurs victimes. »
Les éditeurs qui participent à cette initiative sont : American Academy of Pediatrics, American Association for the Advancement of Science, American College of Physicians, American Society of Health-Systems Pharmacists, ASM Press, B.C. Decker, BMJ, Elsevier, F.A. Davis, Mary Ann Liebert, Massachusetts Medical Society, McGraw-Hill, Merck Publishing, Oxford University Press, People's Medical Publishing House, Springer, University of Chicago Press, Wiley, et Wolters Kluwer.
Cet arrangement gracieux avec les éditeurs couvre quatre semaines, a dit M. Kotzin. « Il a été décidé qu'ensuite il serait possible de proroger cet arrangement par accord mutuel entre les éditeurs et la NLM. Nous sommes allés auprès des éditeurs et leur avons demandé si, dans des situations d'urgence, ils accepteraient de permettre un accès gratuit au contenu de leurs revues, et dans la plupart des cas, ils ont répondu par l'affirmative. »
La Bibliothèque médicale nationale est la plus ancienne du pays ; elle fait partie de l'Institut national de la santé du gouvernement des États-Unis qui compte 27 centres de recherche médicale, dont le Centre d'épidémiologie, et relève du ministère de la santé et des services sociaux (HHS).
Selon le site Internet du HHS, ses équipes médicales ont soigné plus de 23.200 victimes du séisme haïtien, effectué 98 opérations chirurgicales et accompagné 28 accouchements. Quelque 275 membres du personnel soignant du HHS se trouvent actuellement à Haïti avec son équipe d'assistance médicale en situations de catastrophe et l'équipe internationale médicale et chirurgicale qui gèrent les centres de soins temporaires établis dans un stade de football près de Port-au-Prince.
D'autres équipes du HHS fournissent des soins médicaux primaires à Thébaud, à l'ambassade des États-Unis et sur une base à Pétionville, et évaluent les patients qui doivent être envoyés à bord du navire-hôpital américain Comfort au large d'Haïti.
À la date du 31 janvier, le gouvernement des États-Unis a consacré plus de 402 millions de dollars à l'aide d'urgence à Haïti, dont environ 40 millions aux soins de santé. |